Le livre relate l'aventure que fut la construction du bâtiment, sa première croisière d'endurance, suivie d'autres navigations hauturières sur des mers parfois rudes : Manche, Mer du Nord, Baltique, ou vers des rivages plus hospitaliers : ports hanséatiques, Irlande, Euskadi, Galice.
Hervé Grall évoque dans ses carnets de bord les émotions du marin découvrant les réactions à  la mer d'un navire, né d'un rêve un peu fou, qu'il convient d'apprivoiser avant d'en goûter toutes les qualités.
La goélette La Recouvrance est aujourd'hui l'ambassadrice emblématique de la ville de Brest.